药品属于物质范畴，与人名一样均有名称，但分为国际通用名、商品名、别名、化学名等。药品常用的名称是国际通用名，又称为国际非专利名称(International nonproprietary names for pharmaceuticalsubstances),通常缩写为INN,是由世界卫生组织(WHO)编定的世界通用的药品名称，为药物的国际统一的正式名称，可在全球范围通用。各国药典包括《中国药典》均采用INN,国家药典委员会以此编印了《中国药品通用名称》作为药品的中文标准名称(法定名)，医药专业论文、书籍、 药品包装和标识物必须使用INN。每个药物仅有一个通用名称。

商品名(Tade mame)或称为商标名(Brand hames)或专用名（Proprietary names）是由制药生产企业或药品的研发公司，为药品上市流通和保护知识产权而注册的商品名，一般在药品名的右上角加注®，一种药品由于生产企业、制剂工艺、商标注册、剂型和规格的不同，可能有许多商品名。如对乙酰氨基酚就有必理通、泰诺林、幸福伤风素、百服宁、感诺、一服宁、 玉沙等上百种商品名在市场上流通;阿奇霉素也有舒美特、泰力特、希舒美、维宏等几十个商品名。

另有一些药品还有习惯上的称谓，叫做别名(Alias names),如对乙酰氨基酚又称扑热息痛;阿司匹林又称乙酰水杨酸;苯妥英钠也称大仑丁。别名不受使用的约束和法律的保护。

在药品说明书上还可以看到化学名(Chemical namess)，其以药品的化学结构(母核主体、侧链)、化学基团、元素、盐类或酯而命名。如克拉霉素称为甲氧基红霉素;米诺环素的化学名为二甲胺四环素;抗抑郁药氯米帕明(安拿芬尼)的化学名为3-氯-5-[3-(二甲氨基)-丙基]-10,11-二氢-5氢-二苯氮䓬盐酸盐。