延缓衰老过程和对抗衰老因子的药称为抗衰老药。其功能涵盖4个方面。

(1)清除自由基  自由基是人的衰老因子，如在体内过度聚集，会破坏细胞结构和器官功能。因此，抑制自由基的产生并随时清除，可延缓衰老。如维生素E、超氧化物歧化酶(SOD)。

(2)补充单胺类神经递质  普鲁卡因具有抑制单胺氧化酶的作用，使单胺类神经递质(儿茶酚胺)的含量增加，延缓衰老。

(3) 调节免疫功能  许多具有滋阴、 补气、壮阳的中草药，对免疫功能均有一定的影响，如人参、党参、灵芝、云芝、银耳、猪苓、枸杞子、补骨脂等，可提高人体的免疫功能，究其原因是成分中含有多糖。多糖影响淋巴细胞、白细胞、蛋白质的合成，具有抗炎、抗凝血、抗病毒、抗放射损害、降低血糖或血脂作用。其中，真菌中的多糖常显示出抗肿瘤的活性，植物中多糖常对免疫功能有促进活性，藻类多糖是极好的抗凝血剂。

(4)增强大脑功能  随着增龄，老年人血细胞中的二十二碳六烯酸(DHA)、二十碳五烯酸(EPA) 含量减少，补充两者具有抗氧化、抗衰老作用。如鱼油、亚麻酸。