人老了，随着年龄的增长，皮肤也在逐渐萎缩退化，皮脂腺分泌减少，皮肤干燥可引起老年皮肤瘙痒(Pruritus senilis)。 尤其在冬季，由于室温过高使皮肤角层所含的水分过度丢失，使老年人皮肤干燥，对外界刺激的抵抗力减弱而易发生瘙痒，亦可称“冬季瘙痒症”。部分病人的发病也许与全身新陈代谢异常、糖尿病有关。此外，精神、饮食、物理刺激、细菌和寄生虫感染等因素也可致瘙痒。

      瘙痒主要表现在全身皮肤，特别在小腿前部更为突出。瘙痒为阵发性，时好时坏，晚间入睡时则更明显。皮肤由于水分减少而显干燥，有细小皲裂和干燥鳞屑；同时老年人因瘙痒而过多地用热水、肥皂洗烫借以止痒，或以手抓挠，则进一步造成皮肤干燥而使症状增剧。若检查全身皮肤会有抓痕、血痂、表皮剥脱、色素沉着等，日久可引致感染或湿疹样变。